恙虫病的基本病理组织变化与斑疹伤寒所见相似，主要为小血管炎、血管周围炎以及小血管血栓形成，上述病变可能系由立克次体的毒素所引起。当人们被受感染的恙螨幼虫叮咬后，恙虫立克次体乃由咬伤处直接或经淋巴管进入血循环，引起全身器官病变。
人被受感染的恙螨幼虫叮咬后，恙虫病立克次体先在局部繁殖，然后进入血流，产生立克次体血症，再到达身体各器官组织，出现毒血症临床表现，恙虫病立克次体死亡后所释放的毒素为致病的主要因素，在局部可引起丘疹，焦痂和溃疡，在全身可引起淋巴结肿大，焦痂附近的淋巴结肿大尤为显著，淋巴结中央可呈坏死，浆膜腔，如胸腔，腹腔，心包腔中可见黄绿色渗出液，内脏普遍充血，脾常充血，可肿大2～5倍，肝亦肿大,心肌可呈局灶性或弥漫性心肌炎症，可有局灶性出血或变性病变，肺可有出血性肺炎或继发性支气管肺炎，脑可出现脑膜脑炎，肾脏可呈广泛性急性炎症性病变，胃肠道常广泛充血。
本病的组织病理变化主要在血管系统，可见局灶性或广泛性血管炎和血管周围炎，以肺，脑，心，肾最为显著，血管周围可见单核细胞，淋巴细胞，浆细胞浸润，重型患者可见血管内皮细胞水肿及血管壁坏死，破裂，曾在患者多种器官的血管内皮细胞，巨噬细胞和心肌细胞中检出恙虫病立克次体。
本病的潜伏期为6～18天(平均9－12天)。在此期间在恙螨幼虫叮咬处可出现一无痛的厅．红丘疹，约0．3－1．0cm大小。继之形成水泡，中央部位发生坏死、出血，并形成圆形或椭圆形黑色痂皮，即为焦痂。其周围有红晕。痂皮脱落后形成溃疡。焦痂或溃疡多见于腋窝、腹股沟、会阴部及肛门周围等隐蔽、潮湿且有汗味的部位。焦痂附近的局部淋巴结肿大，有压痛。焦痂的发生率各地报告不同，国内报告为85—98%，且绝大多数患者仅有一个焦痂。
潜期过后，体温迅速于2～8天内升至39．5℃～40．5℃，偶有畏寒，伴有剧烈头全身疼痛乏力，食欲不振，少数患者有恶心及阵发性腹痛，大便秘结。患者表情淡脉搏相对徐缓，偶有干咳，咯少量粘痰，偶带血丝。
至第一周末，躯干及四肢出现散在的红色斑丘疹，压之退色。皮疹罕见于头部及足心。
严重病例皮疹可呈出血性。皮疹一般持续约4～7天，无脱屑但可出现色素沉着。此时，全身淋巴结肿大，约40%的病例脾脏肿大并有轻压痛，少数患者肝脏也可肿大，或出现轻度黄疸。
病情常予第二周更行加剧，体温持续升高且多呈弛张型。脉搏、呼吸均增快。多数患者眼球结膜充血、畏光，同时尚有耳鸣、耳聋，患者由淡漠无情转为烦躁不安、谵妄，部分患者尚可出现言语不利、吞咽困难、肌肉震颤，甚至抽搐、昏迷。血压一般下降，收缩压多低于100mmHg。第一心音减弱，并可听到期外收缩及收缩期吹风性杂音。两肺底呼吸音偏低，并可闻湿性罗音。严重病例尚可出现紫绀，少数患者可能出现鼻衄、眼底出血及便血等出血性症状。
至第三周病情开始恢复，体温逐渐降至正常，心率减慢，血压上升。约经一周症状基本消失，焦痂也趋愈合。变化与斑疹伤寒所见相似，咬伤处直接或经淋巴管进入血循环，引起全身器官病变。
一、流行病学
夏秋季节，发病前3周内在流行地区有野外作业史。
二、临床特点
有发热、焦痂、溃疡、局部淋巴结肿大，皮疹及肝脾肿大。
三、实验诊断
1、血象。白细胞总数多减少，最低可达2×109个/L，亦可正常或增高；分类常有核左移。
2、血清学检查
（1）外斐氏反应。病人单份血清对变形杆菌OXk凝集效价在1：160以上或早晚期双份血清效价呈4倍增长者有诊断意义。最早第4天出现阳性，3～4周达高峰，5周后下降。
（2）补体结合试验。应用当地代表株或多价抗原，特异性高，抗体持续时间长，可达5年左右。效价1：10为阳性。
（3）间接免疫荧光试验。测定血清抗体，于起病第1周末出现抗体，第2周末达高峰，阳性率高于外斐氏反应，抗体可持续10年，对流行病学调查意义较大。
3、病原体分离
必要时取发热期患者血液0.5ml，接种小白鼠腹腔，小白鼠于1～3周死亡，剖检取腹膜或脾脏作涂片，经姬姆萨染色或荧光抗体染色镜检，于单核细胞内可见立克次体。也可作鸡胚接种、组织培养分离病原体。
1、治疗原则：病人应注意休息，避免劳累。可进食流质或半流质易被消化吸收的食物。补充B族维生素和维生素C。保持大便畅通，尿量为2000ml/d左右。对恙虫病患者越早诊治，疗效越好。然而，当恙虫病患者的病程进入第2周后，临床表现则显著加重，出现多器官功能损害和明显的出血倾向。当病程进人第3周后，除病情明显加重外，抗菌药物治疗的疗效亦较差，患者的体温常需3～5天才能逐渐降至正常。少数患者可出现复发。复发时不再出现焦痂，应用与首次发病相同的抗菌药物治疗同样有效。
2、并发症治疗。典型和重型患者可出现多种并发症和合并症，应及时采取适当的对症治疗措施，以提高治疗效果。
3、预后。及时诊断与治疗，绝大部分患者预后良好。若有并发症则预后较差。病死率各地报告不一，在1%～50%之间。病死率除与恙虫病立克次体的株间毒力强弱差异有关外，还与病程的长短有关。进入病程的第3～4周后，患者常出现明显的多器官功能损害，患者可因多器官功能衰竭或发生肺、消化道大出血而死亡。
恙虫病是由恙虫病立克次体引发的急性传染病。主要是以恙螨幼虫为传播媒介，发病症状有皮疹、发热等症状，曾被称为沙虱热”。
如果患上恙虫病，该如何预防
1、切断传播途径铲除杂草，改造环境，消灭恙螨孳生地是最根本措施，流行区野外作业时，应铲除或焚烧住地周围50米以内的杂草，然后喷洒1～2%敌敌畏，亦可用40%乐果乳剂或5%马拉硫磷乳剂配成1‰溶液以20～25ml/m2计算渍洒地面。
2、个人防护避免在溪边草地上坐卧，在杂草灌丛上晾晒衣服，在流行区野外军事训练，生产劳动，工作活动时，应扎紧袖口，领口及裤脚口，身体外露部位涂擦5%的邻苯二甲酸二甲脂(即避蚊剂)，邻苯二甲酸二苯酯，苯甲酸苄酯或硫化钾溶液。
3、消灭传染源主要是灭鼠，应发动群众，采用各种灭鼠器与药物相结合的综合措施灭鼠。
4、目前尚无可供使用的有效疫苗，进入重疫区的人员，可服强力霉素0.1～0.2g或氯霉素1g，隔日1次，连用4周。
5、以防恙螨幼虫叮咬，回营区后及时沐浴，更衣，如发现恙螨幼虫叮咬，可立即用针挑去，涂以酒精或其他消毒剂。