中医认为本病多由风热上攻眼目而成。西医认为本病是通过人传人或水传人来传染的。最常见的致病菌有表皮葡萄球菌和金黄色葡萄球菌，其他常见的革兰阳性球菌还有肺炎球菌、链球菌和革兰阴性球菌、流感嗜血杆菌和莫拉菌。流感嗜血杆菌是儿童急性结膜炎中最常见的致病菌，正常情况下可存在于成年人的上呼吸道。细菌可通过多种媒介造成接触传染，如手、毛巾、水等，在公共场所，集体单位如学校、幼儿园及家庭中迅速蔓延，导致流行，尤以春季为甚。在各种呼吸道疾病流行时，致病菌也可通过呼吸道分泌物飞沫传播。急性结膜炎多因细菌、病毒引起，发病较急，病程短，一般由以下因素引起：1、病毒感染
普通感冒，流感或其它病毒感染均可引起急性结膜炎，其症状有流泪、眼痒、眼红、烧灼感等，甚至出现眼睑肿胀，常称为红眼病”。病毒感染可能迅速传播，因此患者需经常洗手，不要擦眼，不要与他人共用毛巾。2、细菌感染。 细菌性结膜炎通常为单眼流泪、分泌物较稠，如未能及时治疗，可引起严重的并发症。除了使用抗菌眼水或眼膏外，冷敷也能消肿，也应经常洗手，不要擦眼，不要与他人共用毛巾。眼睛红肿时，不宜配戴角膜接触镜，不宜眼部化妆，一旦发现眼部感染，应立即就医。
结膜充血头痛,眼内有异物感 眼痛，起病急，自觉异物感、灼热感、疼痛，严重时有眼睑沉重，畏光、流泪。有时因分泌物附着在角膜表面，造成暂时性视物不清，去除分泌物后即可恢复视力。由于炎症刺激产生大量黏液脓性分泌物，患者晨起时上、下睑可被分泌物粘在一起，难以睁开。当病变侵及角膜时，畏光、疼痛等症状明显加重，依角膜病变的情况可出现轻度的视力减退。眼部检查可见眼睑肿胀、结膜充血，以睑部及穹隆部结膜最为显著。同时可伴乳头增生，结膜表面有脓性或黏液脓性分泌物，严重时可形成假膜，所以又称假膜性结膜炎。球结膜充血、水肿，有时甚至可突出于睑裂外。本病常双眼同时或相隔1～2天发病。一般来说，发病3～4天，病情达到高峰，随后逐渐减轻，10～14天即可痊愈。根据典型的临床表现、结膜囊分泌物涂片或睑结膜刮片检查及细菌培养即可明确诊断。
急性结膜炎有如下几种方法检查：1病毒分离。从患者结膜囊内分离病毒以患病后第1天阳性率最高3天后开始下降5天后为阴性。2血清学检查 结膜囊内病毒分离阴性者还可采用血清学检查恢复期（2周左右）中和抗体滴度高于急性期4倍以上即可确定诊断。3药敏试验 涂片 结膜的检查。在发病早期和高峰期作分泌物涂片或结膜刮片检查，确定致病菌，并作药敏试验，选择有效药物治疗。一般病程晚期细菌学检查阳性率较低。此外，对于过敏性结膜炎的检查，首先要确定过敏源。部分人群的症状有季节性，比如多发病于草收割或花开季节，一旦接触，将快速发病；有些人群在接触某些药物时，出现奇痒，或睑结膜充血的情况；有些患者是在全身用药时，出现睑结膜充血、淲泡，球结膜水泡等症状。由于过敏源非常多，所以现在也不能进行所有过敏源的检测，不过可以按上述症状的情况进行一些特别的筛查。对于慢性结膜炎的诊断时，还需要考虑有无屈光不正、烟酒过度、睡眠不足或长期暴露于风沙、烟尘等病史。同时检查附近组织有无慢性炎症，如慢性泪囊炎等。
根据不同的病原菌选用敏感的抗菌药物点眼。在未作细菌培养的情况下，原则上应选用广谱抗菌药物，选择兼顾革兰阳性菌和阴性菌的两种抗菌药物联合用药，效果更佳。对分泌物多的患者，给药前应清除分泌物，可用4%硼酸溶液或生理盐水冲洗结膜囊或蘸取上述溶液的消毒棉棒清洁眼部。有假膜者，可用生理盐水棉棒将其除去，然后再滴眼药水。早期治疗应频繁点眼，每15分钟1次，连续2h，然后改为每小时1次，连续24～48h，随后酌情减量，睡前涂抗菌药物眼膏，直至分泌物消失。对并发角膜炎者，应按角膜炎处理。目前临床较常用的抗菌药物包括：
1.喹诺酮类药物 包括诺氟沙星、氧氟沙星、环丙沙星、洛美沙星等，是广谱抗菌药物，对绝大多数革兰阴性菌包括铜绿假单胞菌都有很强的抗菌作用，对革兰阳性菌也有效。最近的研究发现，左旋氧氟沙星的敏感性更高、耐药菌株更少。此类药物毒性小，作用时间长，局部用药浓度通常是0.3%。
2.氨基糖苷类抗菌药物 目前最常用的是0.3%妥布霉素。由于耐药菌株的增加，庆大霉素已不作为首选用药。大量用药应注意药物毒副作用。
3.多肽类抗菌药物 常用药物为杆菌肽和多黏菌素B。杆菌肽主要用于革兰阳性菌及耐药金黄色葡萄球菌引起的炎症，滴眼浓度为100～500U/ml。多黏菌素B对绝大多数革兰阴性杆菌有高度的抗菌作用，滴眼浓度1～2.5mg/ml。
4.抗菌药物混合制剂 由两种或多种抗菌药物混合，兼顾革兰阳性菌和阴性菌，如Meospotin(新霉素+短杆菌肽+杆菌肽)、Polyfax(多黏菌素+杆菌肽)、Polytrim(多黏菌素+三甲氧苄氨嘧啶)。
5.抗菌药物眼膏 与眼药水相比，眼膏中的药物浓度高，作用时间长，由于涂抹后可能引起视物模糊，因而白天应用受到限制。睡前应用眼膏，可使药物在结膜囊内保留较长时间，以提供较长的药物作用时间。常用的眼膏有：0.5%四环素、0.5%红霉素、0.3%妥布霉素和0.3%氧氟沙星等。
(1)谷物、豆、薯类：不宜多用精白米、精白面粉(在此类面粉中，为增白或增加亮度，常添加一种过氧化苯甲酰的物质，会间接地破坏胡萝卜素和叶黄素)，宜多选用一些糙米、标准粉(或全麦粉);玉米、小麦、荞麦、大麦等也可选用;绿豆及其他豆类或豆制品可多用。多吃糯米易生痰化热，故在发病期间不宜吃糯米食品。
(2)蔬菜类：应多选用凉性、寒性或平性的品种，如枸杞头、萝卜、芹菜、马兰头、黄瓜、苦瓜、冬瓜、菜瓜、西红柿、茄子、苋菜、茭白、油菜、菠菜、金针菜、莴苣、芦笋、草菇、蘑菇、慈姑、地瓜、丝瓜、莼菜、发菜、竹笋等。忌用韭菜、葱、大蒜等。
(3)果品类：也应以凉、寒或平性品种为宜，如梨、柿子、柿饼、李子、猕猴桃、西瓜、无花果、乌梅、葡萄、菠萝、香蕉、苹果、草莓、芒果、罗汉果、菱角、枇杷、桑葚、羊桃，甘蔗、橙子、柑、柚子、榛子、榧子、莲子等。忌用荔枝、龙眼、桃子、樱桃。在患病期间，有人常用菊花或菊花脑、薄荷、决明子、鲜芦根等煎汤或泡茶饮用。
(4)禽、蛋、鱼类：猪肉、猪皮、猪肠、猪肝、羊肝、鸡肉、兔肉、鸽肉、鸭肉等都可以吃。河鲜中的鲤鱼、鲫鱼、泥鳅、甲鱼、田螺等可吃;鸡蛋、鸭蛋、牛奶等也可吃。忌食羊肉、狗肉、鹿肉、牛肉、麻雀肉、牛鞭。其他的鱼虾类不利于清热排毒，因此不宜选用。
(5)烟、酒、饮料：患病期间禁烟、忌酒，不喝咖啡、可可，不吃巧克力。多饮用绿茶。
(6)调味品：调料中禁用辛辣刺激的胡椒、花椒、茴香等。饮食调理：
(1)黑木耳10克、豆腐30克、红糖适量、麻油适量，水煎服，每日1剂。
(2)绿豆30克、杭菊花12克、桑叶12克、水煎2次，取汁加白糖15克，调匀饮服，每日1剂，连服1周。
(3)黄花菜、马齿苋、菊花脑各30克、水煎服，每日2次，每日1剂，连服1周。
饮食原则：
1)如患者风重于热，在饮食上宜吃散风为主，清热为辅的食物，可用车前草，薄荷叶煎汤洗眼或服用。
2)如因热重于风引起，饮食上宜清热为主，散风为辅。
3)忌食葱，韭菜，大蒜，辣椒，羊肉，狗肉等辛辣，热性刺激食物，最好不吃带鱼，鲤鱼，虾，蟹等海腥发物。
急性结膜炎的预防1.注意保持眼部的清洁卫生，及时擦去眼部分泌物，避免不必要的串门和聚会，少去公共场所。戒除烟酒等不良嗜好，忌食辛辣食物及牛羊肉等。
急性结膜炎的预防2.急性结膜炎传染性强，如不重视隔离消毒可能造成流行。学校、托儿所等集体单位，更要积极防治，做好卫生宣教工作，人人爱清洁，不用手揉眼，接触病人后要洗手；病人用过的毛巾、手帕、面盆等应分开，并煮沸消毒。加强游泳池管理，红眼患者不得进入；游泳后应滴消炎眼药水以防止感染。
急性结膜炎的预防3.患流行性急性结膜炎的病人应该隔离，禁止去公共场所，尤其应禁止进入游泳池、公共浴室、理发店、电影院等处，以防传染给别人。应注意个人卫生，尤其需注意保持手的清洁，不要用手揉擦眼晴。应实行一人一巾制，不要用公用毛巾。洗脸最好用流水，面盆、毛巾等用具应注意消毒。患过流行性急性结膜炎的人，对此病并无免疫力，同样需要注意预防再度感染