遗传、免疫力、环境等因素都会引发过敏性皮炎，患儿过敏性皮炎发作后，这些因素又相互作用，使皮炎症状恶化。
如果父母有过敏性皮炎病史，孩子患病的概率就大大提高，所以遗传因素是非常重要的。其次可能是孩子免疫系统出现了异常，体质变得敏感，对多种外部刺激出现免疫反应，如果这时出现比较恶劣的外部环境，病情就会进一步恶化。
免疫系统异常会让孩子对周围环境非常敏感。家里的灰尘，螨虫是引发过敏性皮炎的主犯。当然除此之外还有很多其他过敏源，想找出准确的病因非常困难。
环境虽然不是引发过敏性皮炎的直接原因，但是往往是恶化病情的重要因素。例如气候，不同孩子对气候影响的反应不一样，一般冬天病情恶化，夏天好转。这是因为冬天干燥的气候容易使皮肤干燥而恶化过敏性皮炎。患有过敏性皮炎的孩子的皮肤适应能力比较差，急剧的温度湿度变化都会恶化病情。
下面列出一些常见的过敏原：
食物过敏源：牛奶、鸡蛋、花生、大豆、大麦、贝类、鱼类等食物。
空气过敏源：花粉、霉菌、灰尘、螨虫、头屑、蟑螂等会引发湿疹。用特殊的床罩可以减少螨虫，缓解症状。
微生物：患有过敏性皮炎的孩子容易被细菌，霉菌感染皮肤。
化学刺激：洗涤用品、漂白剂、肥皂、清洁剂、化妆品都可能会刺激恶化过敏性皮炎。
物理刺激：挠痒、出汗、合成纤维、粗糙纤维、酸性食品、感染都属于此类。瘙痒是患有过敏性皮炎的孩子身上出现最多的症状，挠痒会伤害皮肤，并且可能会引发二次细菌感染。
除了这些过敏原外，其实心理压力也会导致孩子患过敏性皮炎，例如情绪不稳、睡眠障碍等，这些都会影响人体内分泌环境，导致人免疫力下降而过敏瘙痒。反过来，过敏性皮炎造成的瘙痒让孩子无法安眠，神经变得衰弱，身体素质下降，这种亚健康的状态会恶化过敏性皮炎症状，造成恶性循环。