小儿厌食症是指小儿长时间内食欲不振，厌恶或抗拒进食，尤以学龄前儿童多见。小儿厌食症多是由不良的饮食习惯引起，微量元素缺乏、多种慢性疾病等都会导致小儿厌食。
1、大多数的厌食症与不良的饮食习惯有关。零食过多、餐前饮用大量饮料、进食时注意力不集中（如边听故事、边看电视边吃饭）等等不良的习惯，可以扰乱或抑制胃酸及消化酶的分泌，从而使患儿食欲减退。
2、家长长期强迫进食的恶果。这些家长他们常常过分担心小儿营养不足，体重增长不快，进食量过小等，强迫小儿进食。大大影响了小儿的情绪，产生了"进食等于受罪"的错觉，并逐渐形成了条件反射性拒食，最终发展成厌食。
3、多种急、慢性疾病常常伴有厌食。全身性疾病如结核病、胶原病、贫血及一些慢性感染等，胃肠道疾病如消化性溃疡、急慢性肝炎、慢性肠炎，肝功能不全、高血压、酸中毒、尿毒症、心功能不全以及消化道淤血，以及各种原因的腹泻及慢性便秘等都是常见的原因。
4、长期服用药物可能会导致小儿厌食。如红霉素、氯霉素、磺胺类药物以及氨茶碱等。维生素A或维生素D服用过量导致中毒，也会引起小儿厌食。
5、缺锌也可导致厌食。若厌食的小儿找不到其它可以解释的原因时，可做血锌或发锌的浓度测定。
为了避免小儿患厌食症，家长需要让小儿养成良好的饮食习惯，餐前不吃零食，专心用餐，不偏食不挑食;家长也要注意不要强迫小儿进食，以免小儿对进食产生恐惧，导致厌食。