腹部平坦见于膈疝，也见于某些消化道畸形如食道闭锁或肠闭锁，并且因闭锁部位不一而腹部外形各异。因肠壁平滑肌发育不完善，发生肠梗阻时以腹胀为主，很少见到肠型。新生儿腹部肿物最多见的是泌尿道畸形、肾胚胎瘤和卵巢囊肿，其次是胎粪性腹膜炎。
新生儿3天至1周内突然出现的极度腹胀，应考虑自发性胃穿孔。早产儿缺氧感染时出现腹胀，应考虑坏死性小肠结肠炎。
腹部的先天性缺损有先天性腹肌缺如有脐疝，最严重的一望可知的腹部畸形是脐膨出和腹裂。脐膨出又叫脐带疝，与脐疝截然不同，透过其膨大突出囊膜(腹膜)可窥见腹腔的内脏;腹裂则为腹壁从中线处全层裂开，肝肠等内脏翻出。
小儿腹部检查一般使用触诊的方法。检查者手要温暖，手法轻柔。
正常情况下，正常的新生儿腹部稍膨隆，较胸部略高。满月内宝宝进行腹部检查，也是为了确保宝宝的健康。注意腹部皮下脂肪厚度，以判断其营养状况。
正常婴幼儿肝脏可在肋下1～2cm处触及，有时候会触及不到，这是其正常滑动所导致的。小儿6～7岁后，触诊一般无法触及肝脏。在深部触诊时，可触及左侧肾脏，而右侧肾脏往往被肝脏遮挡不易触及。
除腹部触诊外，还需进行脐部检查，注意脐带是否脱落，脐部有无分泌物及红肿等。
小儿腹部检查还可利用影响设备辅助检查。小儿腹部疾病主要包括消化系统、泌尿生殖系统、腹膜后间隙以及腹腔脏器外的病变。检查方法涉及X线平片、X线造影、超声、计算机体层摄影(CT)、磁共振(MRI)、数字减影血管造影(DSA)、单光子发射体层摄影(SPECT)等。随着声学造影、多层螺旋CT(MSCT)、MRI等影像检查技术在儿科的应用，儿童腹部疾病的诊断水平在不断提高。
儿童腹部检查常利用超声技术辅助。超声检查的用途很广泛，从肝胆疾病(肝炎、肝纤维化、肝肿大、胆结石、胆道异常)，胰脏疾病(胰脏发炎)，肠胃道疾病(肠套叠、胃食道逆流、盲肠炎及其他腹部疾病(脾肿大、腹水)及腹部肿瘤等都可以运用作为诊断利器。
由于各种影像检查方法都有其长处和缺陷，临床医师需了解小儿各年龄时期的特性，依据不同的临床症状和体征，选用适宜的检查方法，以明确疾病的诊断。