视力表是根据视角的原理设计的。所谓视角就是由外界两点发出的光线，经眼内结点所形成的夹角。正常情况下，人眼能分辨出两点间的最小距离所形成的视角为最小视角，即一分视角。视力表就是以一分视角为单位进行设计的。
国际标准视力表的换算公式是：五分记录法=5-log（1/小数记录法）。
新旧视力表度数的换算公式是：A=5-lg（1/B）。
（旧1分制为B，新5分制为A）
旧 新 度数
0.1——4.0——650
0.12——4.1——550-600
0.15——4.2——500
0.2——4.3——450
0.25——4.4——400
0.3——4.5——300-350
0.4——4.6——250
0.5——4.7——200
0.6——4.8——150
0.8——4.9——100
1.0——5.0
1.2——5.1
1.5——5.2
2.0——5.3
