1、细菌
因为龋齿是一种细菌性疾病，因此，细菌是龋病发生的必要条件。常见的致龋菌分为两类，一种是产酸菌属，以变形链球菌、放线菌属和乳杆菌多见，主要作用是使碳水化合物分解产酸，导致牙齿无机质脱矿;另一种是革兰阳性球菌，可破坏有机质，经过长期作用可使牙齿形成龋洞。
2、口腔环境
口腔作为牙齿的外环境，如果口腔健康，龋齿的发生可能性就会降低，如果口腔环境不佳，就会诱发龋齿形成。因此，口腔与龋病的发生密切相关，其中起主导作用的主要是食物和唾液。
(1)食物：促进菌斑基质的形成，是能量来源。以碳水化合物为主，既与菌斑基质的形成有关，也是菌斑中细菌的主要能源。变形链球菌、革兰阳性球菌等细菌能利用碳水化合物(尤其是蔗糖)代谢产生酸，并合成细胞外多糖和细胞内多糖，所产的有机酸有利于产酸和耐酸菌的生长，也有利于牙体硬组织的脱矿。多糖能促进细菌在牙面的黏附和积聚，并在外源性糖缺乏时，提供能量来源。
(2)唾液：在正常情况下，唾液有以下四种作用：机械清洗、抑菌、抗酸、抗溶作用。当唾液的量和质发生变化时，都可以影响龋患率。临床可见口干症或有唾液分泌的患者龋患率明显增加。如果是进行过颌面部放射治疗的患者，因为在治疗中涎腺受到放射线的作用，使得被破坏，是细菌活跃起来，从而产生多个龋牙;另一方面，当唾液中乳酸量增加，也有利于龋的发生。
3、宿主
宿主因素是指宿主对龋病的易感程度。牙齿是龋病过程中的靶器官，即牙齿是致龋微生物的宿主，寄生物包括寄生虫、病毒等寄生于其上的生物体才有机会起到破坏牙齿的作用，而牙齿的形态、矿化程度和组织结构与龋病发生有直接关系。
4、时间
这是龋齿发生的过程需要。龋病的发生有一个较长的过程，从初期龋到临床形成龋洞一般需一年半到两年的时间，因此即使以上三个因素同时存在，龋齿也不一定立即发生，只有经过第四个因素——时间，有足够的时间变化，才可能产生龋坏。
