猩红热的潜伏期为2-5天，发病急，患病的儿童会突然出现高热、咽喉疼痛、反胃恶心、剧烈头痛等症状。随着疾病的发展，在病程的不同时期，猩红热症状也有所不同：
1、潜伏期：通常为2-3天，短者1天，长着5-6天。外科性兄红热潜伏期较短，一般为1-2天。
2、前驱期：从发病到出疹为前驱期，一把你不超过24小时，少数病例可达2天。起病多急骤，当局部细菌繁殖到一定数量，并产生足够的外毒素时，即可出现症状，有畏寒、高热伴头痛、恶心、呕吐、咽痛等。孩子在起病时烦躁或惊厥。检查时可见咽部炎症，轻者仅咽部或扁桃体充血，重者咽及软腭有脓性渗出物和点状红疹或出血性红疹，或可见假膜形成。颈及颌下淋巴结肿大及压痛。
3、出疹期：多见于发病1-2天出疹。出疹从耳后，颈及上胸部，然后迅速波及躯体及上肢，最后到下肢。
猩红热的特征之一：皮疹特点是全身皮肤弥漫性发红，其上有点状红色皮疹，高出皮面，扪之友粗糙感，压之退色，有痒感，疹间无正常皮肤可见，以手按压则红色可暂时消退数秒钟，出现苍白的手印，此种现象称为贫血皮肤划痕。
猩红热特征之二：在皮肤皱褶处，如腋窝、肘弯和腹股沟等处，皮疹密集成线，压之不退，称为帕氏线。
猩红热特征之三：前驱期或发疹初期，舌质淡红，其上被覆盖灰白色苔，边缘充血浮肿，舌刺突起，2-3天后舌苔由边缘消退，舌面清净层牛肉样深红色，舌刺红肿明显，突出于舌面上，形成“杨梅”样舌。
猩红热其他特征：猩红热患儿还可出现口周苍白区，系口周皮肤与面颊部发红的皮肤比较相对苍白，但其诊断价值不及以上特征重要，因其他发热性疾病如肺炎，麻疹有时亦会出现类似情况。
4、恢复期：皮疹于3-5天后颜色转暗，逐渐隐退。并按出疹先后顺序脱皮，皮疹愈多，脱屑愈明显。轻症患儿呈细屑状或皮状屑。重症患儿有时候呈大片脱皮，以指、趾部最显。此时全身中毒症状以及局部炎症也很快消退。此期约1周左右。
猩红热临床一般分为五种类型，不同类型的猩红热症状表现不一：
1、普通型：95%以上的患儿属于此型，病程1周左右。临床表现为发热、有全身中毒症状，咽峡炎和典型的皮疹，颌下及颈淋巴结呈非化脓性炎症。
2、轻型：近年轻型患儿所占比例增加，病程短。临床表现为低热、轻度咽痛，皮疹稀少，仅见于躯干部，消退很快，脱屑不明显，但仍可发生变态反应性并发症。
3、中毒型：中毒性猩红热一般比较少见。表现主要为中毒症状明显，患儿高热、头痛、剧烈呕吐，甚至神志不清，可有中毒性心肌炎、中毒性肝炎及感染性休克。咽峡炎不重，但皮疹很明显，可为出血性。但若发生休克，则皮疹常变成隐约可见，病死率高。
4、脓毒型：此型较为罕见，表现为咽部严重的化脓性炎症，渗出物多，形成脓性假膜，局部黏膜可坏死而形成溃疡。细菌扩散到附近组织，形成鼻窦炎、化脓性中耳炎、乳突炎及颈淋巴结炎，甚至颈部软组织炎。还可引起败血症和迁徙性化脓性病灶。
5、外科型或产科型：如中毒症状较轻，则预后较好。病原菌从伤口或产道侵入而致病，故无咽峡炎。皮疹在伤口或产道周围首先出现，由此向全身蔓延。
在春冬交替季节，妈妈要警惕儿童患猩红热，观察孩子的身体，若孩子出现上述病症，则需要马上带孩子到医院进行治疗，切勿耽误。