该病病因复杂，现在医学界并没有治愈方法。到目前为止的研究进展表明，即使自闭症患者到了成人，恢复得比较好的还是不可避免存在自闭倾向，比如他们与人接触的方式不适当，不能顺利使用语言与别人交流。
一般推估大约每10，000人中有2—5位为自闭症患者，因诊断标准的不同自闭症的出现率有许多差异，后来因诊断基准的改变及人民知识的提升，目前以精神疾病诊断与统计手册第四版(DSM-Ⅳ)诊断标准筛检，约是每10，000人中有4—5位为自闭症患者。且在性别方面男性多于女性，男性与女性的比例约4：1，但女性患者的症状比男性严重。
有关专家认为治疗好的自闭症患儿在语言表现、微笑、爱情表现、幽默感、学习新事物的能力等各方面，与正常人还是存在差异性。即所谓恢复正常只不过是一种症状的缓解和改善。
自闭症是一个终身性的疾病。只有早发现早干预，还要走对路才可能达到更好的治疗效果，让自闭症儿童能独立生活。自闭症的治疗没有捷径，只有父母和孩子在医生的指导下努力地做康复治疗才是正确的路。