肺炎（pneumonia）系由不同病原体或替他因素引起的肺部炎症。以发热、咳嗽、气促、呼吸困难及肺部固定的湿啰音为共同临床表现。是小儿科的常见疾病之一。肺炎的病原微生物为细菌和病毒，病原体常由呼吸道侵入，少数经血行入肺。
孩子刚出生时就易患有肺炎，一般多在产前、产时引起。产前的胎儿生活在布满羊水的子宫里，发生缺氧（如脐带绕颈、胎心改变、胎动异常），就会发生呼吸运动而吸入羊水，引起吸入性肺炎；假如早破水、产程延长，或在分娩过程中，吸入细菌污染的羊水或产道分泌物，易引起细菌性肺炎；假如羊水被胎粪污染，吸入肺内会引起胎粪吸入性肺炎。
另一种就是新生儿感染性肺炎。如孩子接触的人中有带菌者（比如感冒），孩子很轻易受到传染引起肺炎；新生儿因败血症或脐炎、肠炎，通过血液循环感染肺炎，这种感染可以由细菌引起；日龄稍大一点的新生儿，肺炎也可由病毒及其他微生物引起。
目前对肺炎的分类，一般采用病理形态、病原体、病程及病情程度四种方法：
1、病理分类：大叶肺炎、支气管肺炎（小叶肺炎）、间质性肺炎和毛细支气管炎。
2、病原体分类：细菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎、支原体肺炎、立克次氏体性肺炎、原虫性肺炎和吸入性肺炎。
3、病程分类：急性肺炎（1个月内）、迁延性肺炎（1-3个月）和慢性肺炎（3个月以上）。
4、病情分类：
轻症：病情轻，除呼吸系统外，其它系统仅有轻微受累，全身无中毒症状不明显。
重症：病情重，除呼吸系统受累严重外，其他系统亦受累，全身中毒症状明显。