我国的阴历有“九九”的说话，古代用于计算时令的方式。数九天是汉族民间习俗，在汉族传统文化中“九”是最大、最多、最长久的概念，古代的汉族人认为过了冬至日的九九八十一天，春天就肯定已经到来了。
数九天怎么计算？从冬至当天开始算起，每九天为一个单位，第一个九天叫“一九”以此类推到“九九”，就是“数九天”了。
数九的汉族传统习俗很多，以“九九歌”最为广泛和悠久。这些歌谣巧妙地利用自然界的物候现象，生动反映九九中的天气变化规律。就我国多数地区而言，从一九到二九，天气并非最冷，而只是“一九二九，伸不出手”。三九和四九大部分时间属于小寒节气，是一年中最寒冷的时候，所以说“三九四九，冻死母狗”。五九以后，大地渐渐回春，天气由冷渐暖，故“五九六九，河边看柳；七九八九，单衣行走”。到了九九，已是“惊蛰”节气，所以“九九闻雷，响声持久”。
古代尤其是北方地区的人们，由于缺乏很好的御寒保暖条件，寒冷的冬天让人民产生恐惧感，直接影响人民的情绪，甚至会觉得寒冬变长。而当时的汉族人民为了挨过漫长的寒冬，发明了“数九”的方式，打发时间同时也随着日子的一天一天过去对春天的到来充满盼望。
数九的计算方法是从冬天的冬至曰算起(从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始)，每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”,第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。这时冬天已过完，春天来到了。
2015年数九天从什么时候开始？按照日历，2015年的冬至是在12月22日（农历十一月十二），也就是2015年数九天的开始！从冬至之日起，中国即进入了数九寒天。数九天从冬至那一天开始算起，进入“数九”，俗称“交九”，以后每九天为一个单位，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了。所以2014年冬至是12月22日，那么从这天算，第八十一天就是3月12日，那么2015年3月13日就是出九。
冬至日是一年中白天最短、黑夜最长的一天。节气运行到冬至这一天，阴极阳生，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养，而发挥其滋补功效，因此在冬至的前后进步是最为适宜的。数九天如何进补？
冬季是藏匿精气的时节，由于气候寒冷，人体对能量和营养的要求也较高，而且人体的消化吸收功能也相对的较强，适当的进补不但能提高机体的抗病能力，还能将进补食物中的有效成分储存在体内，为明年春天打好基础。
进补的方法主要有两种，一是食补，二是药补。食补在冬季调养中尤为重要。冬季气温过低，人体为了保持一定的热量，就必须增加体内糖、脂肪和蛋白质的分解，以产生更多的能量，适应机体的需要，所以必须多吃富含糖、脂肪、蛋白质和维生素的食物。
寒冷也影响人体的泌尿系统，排尿增加，随尿排出的钠、钾、钙等无机盐也较多，因此应多吃含钾、钠、钙等无机盐的食物。可多吃蔬菜，适当增加动物内脏、瘦肉类、鱼类、蛋类等食品，有条件的还可多吃鸡、甲鱼、龟、羊肉、 桂圆、荔枝、胡桃肉、木耳等食品，其富含蛋白质、脂肪、碳水化合物及钙、磷、铁等多种营养成分，不仅能补充因冬季寒冷而消耗的热量，还能益气养血补虚，对身体虚弱的人尤为适宜。
药补常用的中药有人参、黄芪、阿胶、冬虫夏草、首乌、枸杞、当归等。需要注意的是，进补虽然是好事，但是进补一定要注意因人施膳，最好是食补、药补相结合，以温补为宜。