正常情况下麦粒肿是不会传染的。虽然有时候家里一人长了麦粒肿，发现其他成员也会长。这可能是因为家里卫生环境比较差，或者多人共用一条毛巾的缘故。因此至少3个月应该要换一次毛巾，并经常蒸煮消毒。
广为流传的说法：“长针眼是因为看了不该看的东西”或是“和长针眼的人对看自己也会长针眼”，这些说法都是没有科学依据的。除非是长了麦粒肿的人用他摸过眼睛的手接触了健康儿童的眼睛，这倒是可能感染上麦粒肿。
此外，由于眼睑上有很多需要认真看才能看出来的小毛孔，当儿童用手揉眼睛，用毛巾擦脸，或者画眼线，脱戴隐形眼镜的时候，都可能会将细菌带到这些毛孔内，侵入眼睛的皮脂腺或睑板腺，从而引发麦粒肿。身边如有得麦粒肿的儿童，家长应尽量避免自己的孩子与之共用同样的物品。