孕妇在妊娠后期，常于胸骨后、心窝”处出现烧灼感、重压感或烧灼样疼痛，且常上升至喉咙。多发生在睡眠后。当体位从坐位、立位转变为卧位时，或在咳嗽、屏气用力排便时，也易诱发。吃酸性食物、辛辣刺激性食物后，烧心感可加重。常伴有嗳气、反胃、中上腹闷胀不适等症状。
孕期发生这种烧心感，是由于随着妊娠月份增大，腹内压升高，食管返流所致。食管返流时，酸性胃内容物可刺激胃粘膜，甚至引起返流性食管炎。由于妊娠中、后期，孕激素分泌增加，可影响食管蠕动，减缓食管返流胃内容物的清除，从而使返流性食管炎加重。
卧位时横膈抬高，咳嗽、屏气用力排便时，腹内压升高，都可使胃内容物向食管返流增加，症状加重。
酸性饮食、辛辣刺激性饮食，可刺激炎症的食管粘膜，自然也可使症状加剧。饮食过饱时，胃内压升高，易诱发食管返流。
肥腻饮食、巧克力、浓茶、咖啡及芳香性食物，都可降低食管下段平滑肌张力，使食管返流加重。