签证是指允许其出入本国国境或者经过国境需要办理的手续，而免签证就是指从一个国家或者地区到另外一个国家或者地区不需要申请签证，可停留7天到6个月不等得时间。互免签证通常是双边的，双方持用有效的护照可自由出入对方境。
为什么实行免签证?实行免签证，是为了适应国际关系和各国旅游事业的不断发展，便于各国公民之间友好往来，因此通过将国家的签证制度变得更简化，实现免签证互相往来。某些对方国家的公民入出国境时，也不必办理签证，这是因为许多国家之间订立了互免签证协议，因此免签证是两个国家双方同意并实行的。甚至在欧洲共同体国家之间，一个国家的公民仅仅只需要凭身份证就能互相自由来往于各国之间，不需要护照和签证。
免签证的好处：免签证政策最大的好处是便捷性。因为少了签证环节，就能节省签证所需办理时间及费用，方便游客更好、更随意地安排出游时间。另外世界上旅游目的国会单方面给世界其他国家这项待遇，以促进其旅游业的发展。
2014年，美国、法国、英国等国家都对中国公民放宽了签证申请政策，放宽方式包括实施免签落地签政策、缩短办签时间、简化办签手续、降低办签门槛、延长签证有效期等。据新华社报道，已有共近90个国家与中国缔结各类互免签证协定。同时日本签证政策放宽和印尼免签证费的消息已得到初步确认，目前只等领馆最后的发文通知。
2014年，从8月6日起至11月6日的3个月期间,中国大陆和台湾地区游客赴泰免入境签证费。据了解,目前泰国的签证费用是230元。从边检机关获悉,2015年起印尼将对来自中国、日本、韩国、俄罗斯和澳大利亚等5国的入境者免签证费，从而吸引来自上述国家的更多游客。
免签是无需任何入境许可，只要在入境时被入境官认可即可在指定天数内自由在该国家旅行。提到免签事实上指的就是“互免签证”，因此，免签通常是双边的，原则上双方持用有效的护照可自由出入对方境内。
落地签是需要在入境之前到前往国机场的落地签证处办理签证的，大部分需要交纳签证费用，只有获得了签证才能入境，另外一般办理落地签证有指定的港口，必须直航到指定的港口才可以。 落地签证通常是单边的。
通常，免签、落地签在理论上即意味着出国时并不需要办理签证，但是这有一个前提条件，即“能出境”。无论是免签还是落地签都需要携带足够的旅行费用、电子客票行程单和酒店预订单才可以顺利入出境。
此外，特别需要注意的是，落地签一般只在空港实施。也就是说，直接从中国空港乘机抵达目的国空港。如果通过海港和陆路港口则可能不实行落地签，要看具体国家的具体规定。由于落地签手续直接在机场中办理，一般时间较短，所以时间上极为方便。
2014年1月28日，北京边检公布公安部自建国以来最大的变动，全面放开中国公民免签、落地签出境。从此以后，所有单方面给与我国免签、落地签的国家都将可以直接放行出境。2014年11月25日，据旅游部门统计，目前一共有37个国家和地区在单方面给予中国公民落地签证待遇，另外有8个国家的地区单方面允许中国公民免签入境。据上海边检消息，安提瓜和巴布达已单方面给中国公民免签待遇，截止至2014年12月1日，目前对持普通护照中国公民实施免签落地签政策国家或地区数量已达50个。
对中国免签证的国家目前有泰国、尼泊尔、韩国、俄罗斯、安道尔、摩洛哥等多个大洲的国家，2015年中国政府也会进一步争取实现更多对中国免签证的国家，那么2014年对中国免签证的国家有：
一、亚洲国家：主要有泰国、尼泊尔、韩国和牙买加与孟加拉国。
1、泰国：泰国外交部2014年8月5日宣布对中国实行免签。实现免签，为促进泰旅游业复苏，8月6日起到11月6日的共三个月期间，中国大陆、台湾游客到泰国可以免入境签证费。
2、尼泊尔：尼泊尔2014年对中国游客实行落地签证不收费。和免签一样。可停留于尼泊尔的时间一般为30天。免签不等于不办理签证，也是需要办签证手续的。
3、韩国：韩国政府去年8月宣布，从中国入境、在韩国国内机场转机到济州岛的游客可免签证在机场附近停留72个小时的制度。9月15日起，在韩国的停留时间将延长至120小时。
4、牙买加与孟加拉国：外交部领事司去年8月对中国领事服务网《有关国家和地区单方面有条件地允许中国公民免签入境和办理落地签情况一览表》进行了更新，称对中国公民免签入境国家，新增了牙买加与孟加拉国等三个国家。
二、欧洲国家：主要有安道尔和俄罗斯。
1、安道尔：安道尔是位于法国和西班牙之间，安道尔对中国游客没有签证需要。
2、俄罗斯(RUSSIA)：到俄罗斯的团队游客允许免签。
三、非洲国家：主要有贝宁、多米尼加、埃及和摩洛哥。
1、贝宁(BENIN)：贝宁对中国实行免签证停留3个月。
2、多米尼加：多米尼加要求免签证停留21天。
3、埃及(EGYPT)：从西奈半岛的南部进入，从ShamElSheik，Tabu或者SantKatherine机场进入埃及，并且保证不到西奈半岛以外的地区，有14天免签的待遇。
4、摩洛哥：2014年3月6日，《中华人民共和国政府和摩洛哥王国政府关于互免持外交、公务护照人员签证的协定》正式生效。该协定规定，缔约一方持本国有效外交、公务护照公民，在缔约另一方入境、出境或者过境，停留于摩洛哥不超过60天，免办签证。
四、美洲国家：主要有阿鲁巴、特科斯和开科斯、委内推拉和巴哈马。
1、阿鲁巴(ARUBA)：中国游客可以在阿鲁巴免签证停留14天。
2、特科斯和开科斯(TURKS&CAICOSISLANDS)：中国游客可以在特科斯和开科斯免签证停留30天。
3、委内推拉：中国和委内瑞拉签证协定于2014年1月8日生效。中国和委内瑞拉签证协定规定，中华人民共和国持有效的外交、公务或公务普通护照的公民和委内瑞拉玻利瓦尔共和国持有效的外交、公务护照的公民，在缔约另一方入境、出境或者过境，停留于委内瑞拉不超过30日，免办签证。
4、巴哈马：2013年12月19日，巴哈马联邦国和中国为进一步加强两国之间的友好关系做出又一重要举措签订互免签证协议。2014年2月12日，中国和巴哈马联邦国免签证协议正式实施。这个协议允许持有有效的外交护照，公务护照，公务普通护照，及私人护照人员可在巴哈马国家停留30天旅游，但不允许工作，学习，或居住。免签证停留时间为30天。
五、大洋洲国家：主要有库克群岛、所罗门群岛、图瓦卢和瓦努阿图。
1、库克群岛(COOKISLANDS)：中国人可免签证停留于库克群岛31天。
2、所罗门群岛(SOLOMONISLANDS)：中国访客许可是在到达时颁发的，可以在所罗门群岛停留3个月。
3、图瓦卢(TUVALU)：中国游客抵达图瓦卢时可以得到1个月的入境旅游签证。
4、瓦努阿图(VANUATU)：中国游客在免签证的前提下在瓦努阿图可停留时间由当地移民检查官员决定。
除此之外，还有37个国家和地区单方面给予持中国护照公民“落地签”待遇。
签证和护照的区别主要体现在两者的关系差异，护照就是个本子，签证是贴到这个本子上的。护照相当于身份证，签证相当于是通行证。签证和护照的不同，体现着两者定义、作用、办理过程等的不同，具体为：
护照和签证的区别一：定义不同
1、护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时, 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。
2、签证是一个国家的主权机关在本国或外国公民所持的护照或其他旅行证件上的签注、盖印，以表示允许其出入本国国境或者经过国境的手续，也可以说是颁发给他们的一项签注式的证明。概括的说，签证是一个国家的出入境管理机构(例如移民局或其驻外使领馆)，对外国公民表示批准入境所签发的一种文件。
护照和签证的区别二：作用不同
1、护照是国民需要申请，以示颁发国的主权或政府。护照关系到某人在国外的法定权利和加入某国国籍的权利，护照上通常有持有者的照片、签名、出生日期、国籍和其它个人的证明。
2、签证是一个主权国家为维护本国主权、尊严、安全和利益而采取的一项措施。签证是一个主权国家实施出入本国国境管理的一项重要手段。
护照和签证的区别三：办理程序不同
1、护照办理过程是：照相、领表、填表、贴相片、交表、领回执、缴费、交缴费收据和领证。
2、签证办理过程是：递交有效的护照、递交与申请事由相关的各种证件、填写并递交签证申请表格、前往国驻该国大使馆或领事馆官员会见、大使馆或者领事馆呈报各种签证申请表格和必要的证明材料、国家的主管部门将审批意见通知驻该国使领馆和缴纳签证费用。
护照和签证的区别四：有效期不同
1、护照的有效期：中国使用的普通护照有效期为10年，可以在有效期满前6个月之内申请办理延期2次，每次5年。
2、签证的有效期：一般国家发给3个月有效的入境签证，也有的国家发给1个月有效的入境签证。
护照和签证的区别五：费用不同
1、初次申领护照费用200元，补发护照400元/本；加注、延期20元/项次，《护照法》颁布实施后已取消对护照延期，护照到期必须重新申办。
2、签证的费用根据国家不一样，费用不一样，需要几百到一千不等。