牡丹花大色艳，品种繁多。有的品种花器齐全，萼片、雄蕊、雌蕊发育正常，如“似荷莲”、“凤丹白”等，但有的品种雄、雌蕊瓣化或退化，形成了多姿形美的花型，五彩缤纷的花朵。牡丹和其他花卉一样，也是在春夏盛开，牡丹一般在四到五月份的时候开花，花期在5月，果期在六月，若想观赏牡丹花可千万别错过时间。
洛阳市区及城市周边牡丹观赏园的早开品种初花期在4月9日左右，盛花期在4月13日左右；中开品种4月11日左右初开，4月16日左右盛开；晚开品种大约4月17日初开，盛花期在4月21日左右。
牡丹为深根性落叶灌木花卉，性喜阳光，耐寒，爱凉爽环境而忌高温闷热，适宜于疏松、肥沃、排水良好的砂质土壤中生长(宜选择用砂土和饼肥的混合土，或用充分腐熟的厩肥、园土、粗砂以1:1:1的比例混匀的培养土)。牡丹因根须较长，植株较大，因此适合于地栽，若要盆栽，则应选大型的、透水性好的瓦盆，盆深要求在30厘米以上。最好用深度为60-70厘米的瓦缸。南方天气燥热，夏天高温时要防止牡丹花受到曝晒并及时采取降温措施。
一般栽培牡丹花的盆土宜如栽培土壤中水分过多，其肉质根部容易腐烂。遇到连续下雨的天气时，要及时排水，切不可让其根部积水。连续阴雨应将盆株搬到室内。夏季基本上不浇水，春秋季节，温度升高，一般约10天浇水一次。若一次不能浇到盆底，可分几次浇，浇到盆底渗出水为止。以后浇水则视盆上干湿而定。夏季注意浇水，勿使盆土过干而影响植株生长，盆土能保持湿润为宜。新上盆的牡丹切忌施肥，半年之后逐渐服盆后，方可施肥。施肥不可太勤，一年内2—3次即可。3月上旬花蕾及叶伸展时，为了增多、增大花朵，可施肥一次;5月下旬花刚凋谢，为补充养分，可施肥一次。肥料以发酵腐熟的鸡粪水或豆饼水为宜，肥水比例为30 %即可。施肥应选择晴朗天气，待盆土偏干以后进行。施前停止浇水。同时应加小心，不要将肥液沾溅到枝叶上，若已沾上，应用清水冲涮干净。
红牡丹花语：花型宽厚的红花，被称为百花之王，花语是富贵、圆满，属性火。
紫牡丹花语：花瓣呈紫色的牡丹，花语是难为情，属性暗。
白牡丹花语：高洁、端庄秀雅、仪态万千、国色天香、守信的人。
绿牡丹花语：生命、期待、淡淡的爱、用心付出。
黑牡丹花语：死了都要爱，事实上，牡丹家族中没有纯粹的黑牡丹，人们习惯上把深红色、深紫色牡丹称为黑牡丹。
粉牡丹花语：雍容华贵。
黄牡丹花语：亮丽富有而华贵。
牡丹花大而艳丽，一向被人们视为富贵昌盛的象征。对于牡丹的传说更是另外赞赏，传说我国第一个女皇武则天酒后醉言，下令百花于降冬时节同时盛开，诸花不敢违抗，唯独牡丹抗旨未放，显示出坚贞的气节，武则天一怒之下，将牡丹贬谪洛阳。牡丹却因此赢得更多人的喜爱与赞赏。至今，洛阳的牡丹仍极富盛名，牡丹花有着富贵、吉祥、雍容华贵的含义。