新生儿的中枢神经系统发育不完善，容易兴奋，也容易疲劳，所以睡眠的时候对中枢神经系统的发育是很重要的。新生儿每天的睡眠时间可以长达20个小时，除了吃奶、大小便外，新生儿睡眠几乎占了他生活的全部时间。如果没有足够的睡眠时间，新生儿会烦躁不安，会哭闹，体重不增或增加不达标，抵抗力差，身体免疫功能差，会经常生病。
新生儿睡眠是不分昼夜的，因为新生儿的人体生物钟还没形成，睡的次数可以有好几次，连续睡觉的时间短，都是断断续续的睡，随着宝宝年龄的增长，在大人的帮助下可以逐步建立有规律的睡眠习惯。
具体每个新生儿的睡眠时间，因人而异，有些可以一天可以睡20个小时，有些一天才睡16个小时。只要是宝宝睡醒后，吃奶好，精神状态好，体重增加正常，少哭闹就可以了。
良好的饮食习惯有助于睡眠，这主要是指晚上的饮食。
不宜过饱：如果晚饭吃得过饱，或在睡觉前吃零食，食物得不到消化就上床睡觉，增加胃肠负担，容易导致卧在床上难以入睡。
不可饥饿：饥饿同样使人难以入睡。建议吃一些含蛋白质的食物，可以避免半夜太饥饿而醒来。
时间安排合理：晚餐和就寝的时间安排是否合理，对能否安静入睡有十分密切的关系。一般认为，晚饭应安排在睡前4小时左右。
【问】新生宝宝晚上不睡觉，有什么方法可以改善啊?
【答】宝宝出现这种睡眠不好的情况首先要看宝宝是不是有冷热不适了，然后再看宝宝是不是要大小便了。在排除所有外部原因后要考虑宝宝有缺钙和缺锌的情况，需要带宝宝去化验一下微量元素，如果有缺钙的情况就喂点葡萄糖酸钙、葡糖酸锌和鱼肝油，平时让宝宝多晒太阳。
另外，妈妈可以睡觉前把宝宝抱在怀里，头轻轻地靠在宝宝头边，轻轻哼唱儿歌、童谣，手轻轻地拍。把宝宝哄睡之后，不要急于把宝宝放到床上，多抱一会儿，约10—15分钟左右，确定宝宝睡熟了，再放下。
【问】初生宝宝晚上睡觉不安稳，老是哭闹是什么原因?是缺了什么元素吗?
【答】婴儿晚上睡不安、哭闹的原因很多，往往与睡眠条件不好，引起不适或身体有病有关，也有可能是缺钙的表现。如饥饿、盖得太多、尿布湿了或尿裤太紧等;白天睡的太多也可影响晚上的睡眠。有时每隔2—3小时出现轻度哭闹或烦躁不安可采取轻拍或抚摸孩子，可使宝宝重新入睡。不要马上右抱有哄，或给他喂奶和喝水，这样会养成孩子夜间经常醒来的不良习惯。某些神经类型的正常小儿晚上睡眠很差，只要吃、长没问题就不必太担心。
【问】母乳宝宝夜里不睡觉是母乳不足吗?
【答】大多数母乳宝宝都不会在六个月后睡整晚的，即便是十个月大的宝宝，对母乳营养的汲取有25%是在夜间。
其他导致婴儿夜间频繁苏醒的原因包括尿片过湿，感觉要撒尿，睡衣不舒服，衣着、被褥或室温过热，吃得过饱或饥饿感，生病的不适等等。稍大一些的孩子夜间频繁醒来的原因有时与白天的活动有关，有时与情感方面的波动有关，总之孩子夜里醒来的原因多种多样，需要父母细心观察，找出缘由，对症下药。